インプラント治療
インプラントとは？
インプラントとは
歯を失った場合に人工の歯根を顎の骨に埋め込み、人工の歯をつけて失った部分を回復させるものです。
インプラントは、3つの部分で構成されます。人工歯部（かぶせもの、冠、クラウン）、顎の骨の中に埋め込む歯根部（フィクスチャー）、その間を連結する支台部（アバットメント）の3つです。インプラントができる前は、失った歯を補う方法は、ブリッジか、入れ歯（部分義歯）かの２つから選択するしかありませんでした。
ブリッジとは
数本歯を失った場合に、両隣の歯を削ってつなげてかぶせるものです。はずれないようにセメントで合着します。１番奥で、もう後ろがない場合は、一本ぐらいは可能ですが、複数の歯がない場合は、かぶせる歯に負担がかかりすぎるのと、力のバランスが悪いので、基本的にやらない方がよいのです。残っている歯が早くダメになってしまいます。いればと比べると固定式であることと、基本的に金属で作るので小さくできて、口の中での異物感、違和感は比較的に軽度です。ただし問題点は次の通りです。
- 固定するため両隣の歯を削らないといけない。（削るとすぐに歯を失うわけではないが、失うリスクが高くなる。）
- ブリッジ部分で咬むと、今まで以上に力がかかる。（例えば、ごく大ざっぱに言えば、一本歯を失うと、両隣でその部分を支えるのに、二本で三本分を支えることになる。やはり、失うリスクが高くなる。）
それでは、入れ歯はどうでしょうか。
入れ歯の場合は、ブリッジと比べて、削る量はごくわずかですみます。全く削らなくてすむ場合もあります。いればの構造は、部分義歯の場合、失った歯の隣の歯や他の歯に、「鉤（こう）」といって、金属でできたカニのツメの形をした入れ歯を維持する部分が必要です。
この「鉤」の部分と、人工歯の部分、人工の歯ぐきの部分の３つの部分で構成されます。もし、左右や奥歯と前歯に失った欠損部があれば、それをつなぐ金属部や合成樹脂部分が必要になります。最終的に欠損が進むと総入れ歯になります。
総義歯では鉤が不要なので、人工歯と歯肉の合成樹脂部分（床といいます）との２つの基本部分になります。総義歯はひっかるところがないので、口腔粘膜と床がピッタリ合っていること（適応性）と、咬みあわせがよくないとハズれてしまいます。部分義歯の長所、短所を含めた特徴は、
- あまり歯を削らなくてすむ。ただし、義歯の沈み込みをふせぐために、ほとんどの場合に、沈下止めのくぼみを、直径２ミリ弱、深さ１ミリほど半球状にけずります。浅いので削っても痛みはありません。
- 取り外しができるので、きちんと歯をブラッシングする人にとっては、清掃しやすい。ブラッシングが不十分な場合は、かえって虫歯になりやすい。歯周病が進行しやすい。逆に取りはずして清掃しなければならない。特に外出した時など、清掃に困ることがあるなどです。
- 固定されていないので、食べ物が義歯のした、義歯と歯のすきまに入りやすい。イチゴ、ケシ粒などが入ったら痛い。
- 維持する鉤の部分があるため、ブリッジより大きくなり、鉤の厚みがあって違和感を感じたりする。
- 歯ぐき（歯肉）がやせた場合、床で補うことが可能。しかし、ブリッジでは歯肉の回復はまず、不可能。
- 鉤が金属であるため、前歯では金属色（銀色）が見えてしまう。ただし、保険外で鉤のない部分義歯は可能。
- 基本的に健康保険が使えるので安価。日本の保険は、先進国と比べて異常なほど低価格。医療者側、特に入れ歯を作る側の技工所、技工士は割りに合わない不採算部門なので、技工士学校を出ても技工士にならない人や、ある程度技工士で働きながらやめていく人も多い。
安価なのは患者さんにとっては、いいようだが、逆に安易に受けとられても困る。多大の犠牲の上に成り立っていることはあまり知られていない。
外国では、義歯やブリッジ、冠が保険からはずされていることも多い。費用が高くなるので、それだけお口のケアに努力が払われ、関心も高い。制度により色々変わってくる。 - 最後に一番大事なことだが、噛む力が義歯では、健康な歯に比べて、極端に弱くなり、強く噛めなくなってしまいます。もし噛んだときに痛かったら、食欲も減退します。噛めないと生きる力が低下します。
噛むことが脳の活性化につながっていることは、様々なデータが証明しています。寝たきり老人が、入れ歯で噛めるようになって寝たきりではなくなったという話はよくあります。義歯でさえ噛めるようになって元気になるのなら、義歯よりよく噛めたらどうなるでしょう。
噛むことで脳の血流循環がよくなり、脳神経が活性化して、イキイキした生活を送ることができるかもしれません。よく噛めると食べる楽しみを味わうことができるでしょう。
インプラントとブリッジや義歯とを比較
さて、それではインプラントとブリッジや義歯とを比較するとどうでしょうか。
まず、ブリッジの問題点1のように他の歯を削る必要がありません。
次に問題点2のように今残っている歯に負担がますことはなく、逆に今残っている歯の負担が軽くなり、保存しやすくなります。
というのは、インプラントでは、よく噛めるようになるからです。歯は、歯列と言って、本来のアーチ状に並んでいる状態が、個々の歯がお互いに助け合って強い力で噛むことができるものです。
ですからインプラントは他の歯を守ると言えます。
では、義歯と比べると本来の歯と似ているので義歯の短所は全部クリアしてしまいます。
◆インプラントの短所
1.身体的適応条件がある
2.埋め込むための外科的手術が必要なこと
3.比較的高額である
しかしインプラントの短所の１つめは身体的適応条件があることです。
インプラントは顎の骨の中に埋め込むものですから埋め込むだけの顎骨が存在しないといけません。骨の中と深さがあることと、骨質も問題で、骨質が軟らかすぎても硬すぎてもうまくいかないことがあります。軟らかすぎると、なかなか歯根部と骨がくっつきにくいし、硬すぎると埋め込む時に穴があけにくく骨にダメージが出てくっつかないこともあります。
ここで 「くっつく」 というのは、フィクスチャーと顎の骨が密着することを意味します。フィクスチャーはチタン製で体にとっては異物ですが、有害ではないので、骨が増殖して、包み込んでゆきます。これを骨結合、オッセオインテグレーションと言います。
骨量が不足している場合。今までインプラントができなかったケースも、今では骨をつくる技術が大きく進歩したので、できないケースがますます少なくなりつつあります。
インプラントのいわば２つめの短所は、埋め込むための外科的手術が必要なことです。手術というと大変なことのようですが、親不知でも、まっすぐ生えていてかなり小さな親不知を抜歯する程度の手術侵襲より軽度かなというところです。
親不知は小さな場合でも、直径１センチぐらいはありますが、フィクスチャーの太いものでその半分の５ミリくらいです。深さも親不知より浅く、親不知を抜くと歯ぐきが盛り上がってくるまで穴が開いている状態ですが、インプラントでは、フィクスチャーを埋め込んでふさいでしまうわけで、抜歯と比べるとやはり傷はすぐ治りますし、術後の痛みも基本的にないと言っても過言ではありません。骨を作るという特別なことをしなくて一本だけ埋入する場合なら、３０分もかかりません。ですからインプラントの短所というよりむしろ長所は、手術が簡単で楽であるということができます。
インプラントが可能な人とは、埋入手術に耐えられる成人です。
全身疾患、心疾患系の慢性疾患（心筋梗塞、狭心症など）、糖尿病、高血圧などでも、急性期でなくて、症状が安定してコントロールできている人では可能です。
どれだけコントロールできているか、内科等の主治医に連絡をとって、必要な情報を求めて判断する場合もあります。それと、インプラントを埋入するには、顎骨が成人する頃まで成長発育しますから、成人されてからの方がよいでしょう。年令の上限はありません。８０数才でもインプラントができた症例が報告されています。
インプラントが噛むという機能では、天然の歯より、強く噛めるし、むし歯にならない長所があっても、保険の治療と比べるとやはり高額になってしまい、インプラントの３つめの欠点は、比較的高額であるということです。
インプラントが、その理由の為に出来ない人の方が多いというのも真実ですが、高い技術で作った高価な材料、器具、器材、器械、そしてそれを学ぶための費用、時間の為に高いのですから、はやり安くするのが不可能としかいえません。歯科医が不当に利益を得ているわけではありません。（もちろん、例外的な歯科医が存在していて、ニュースになるということはありますが、そのようなことはどの世界にもあり、ほとんどのまじめな歯科医は、眉をひそめているのですが、それはニュースにはなりません。でも、本当の所は、心ある人にはわかっていただけると思います。）ともかく、費用がかかるものを不当に安くすると、とんでもないしわよせが来て、結局は患者さんに迷惑が来てしまうということです。
当院では、インプラント治療を、積極的にはおすすめしていません。今まで述べたように、インプラントそのものではなく、インプラントを取りまく社会的環境を十分に考慮しないとなかなかできるものではありません。
当院では、限られたケースのみ、インプラントを数多く手がけている専門医に外科的手術（インプラントのフィクスチャー埋入）をしてもらった後、術後のケアから冠（クラウン＝かぶせもの）の装着とその維持・メインテナンスは、当院が行います。将来インプラントのケースが増えたら、埋入も含めて全てを当院で行う可能性もあります。
インプラント埋入から、冠装着まで当院では２０１０年１月現在、一本につき３８万円かかります。これが高いかどうかの判断は人それぞれの価値観によって決まるものでしょう。１００万円の車が安いという人も結構いらっしゃると思います。インプラントと車の共通点はメインテナンスが大事ですが、インプラントの方が特に大事です。インプラントよって噛めるようになるとすれば大変素晴らしいことです。噛める幸せを十分に味わってもらうことは歯科医にとっても幸せなことです。
